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| Animita de calle Pedro de Valdivia, Antofagasta |
Sencillo cuidador, sereno y
farolero del servicio de trenes que
todavía existe en Antofagasta.
En la madrugada del 16 de julio
de 1924, en la Estación Norte de la Empresa de Ferrocarriles de Antofagasta a
Bolivia, se encontraba listo y en la hora para salir, un tren con destino a las oficinas salitreras. La
locomotora de este tren, poco antes del
viaje hizo explosión la caldera, desintegrándose en miles de pedazos, y matando
al maquinista Juan E. Cáceres, de 40 años de edad, casado con hijos, al
fogonero Eulicio Ramírez, de 45 años, casado con hijos, al sereno José Evaristo
Montt, de 36 años, casado con cinco hijos, y quedando herido Claudio Chacana,
cambiador de 46 años, con contusiones, quien murió poco después.
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| Santuario popular de José Evaristo Montt M. |
El sereno José Evaristo Montt
Monsálvez llegaba al sitio donde se encontraba la locomotora para trasmitir al
maquinista Cáceres la orden de partida del tren, cuando estalló la caldera.
También se dice que efectuaba labores de farolero, cuidador y rondín.
La detonación se sintió en toda
la ciudad de Antofagasta y causó alarma en el vecindario. Muchas personas
salieron a las calles para tener información de lo sucedido, para luego saber
de tan grande desgracia, los cuerpos
quedaron esparcidos a gran distancia.
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| Agradecimientos, calle Pedro de Valdivia. |
En el lugar donde cayó el cuerpo de Evaristo Montt, una gran muralla a
las afueras de la estación, destruido por el reventón de las calderas, actual calle
Pedro de Valdivia, de Antofagasta, la
gente instaló un pequeño altar con ofrendas que fue creciendo rápidamente con el
tiempo hasta convertirse en el verdadero santuario popular que es hoy en día.
Actualmente se dice que José Evaristo
Montt Monsálvez es un santo que mejora enfermos, hace favores, y se le puede pedir lo que usted quiera,
porque este santo hará que el deseo se cumpla.
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| Lapida en el cementerio de Antofagasta |
Actualmente su nicho en el
cementerio de Antofagasta, es uno de los puntos a visitar durante los tours
nocturnos que realiza el cementerio general y despierta el interés de curiosos,
quienes constantemente preguntan en donde descansa este famoso “santo”
antofagastino, si en el cementerio o en la calle Pedro de Valdivia?
Recopilación por: Alejandro Glade
R.
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